ライオンハートが復活のＶを手にした。和歌山競輪ＧⅢ「第６回大阪・関西万博協賛競輪」は１３日に最終日を行い、決勝は金子幸央（３０＝栃木）が鋭く抜け出しＧⅢ初優勝を飾った。

「実はゴール後、泣いてました。でも、すぐに、拭いて…」

　表彰式は満面の笑みで祝福を喜んだものの、心の中には苦しい時間が湧き起こっていた。悪夢に襲われたのは２０２０年１２月２６日で「クリスマスの次の日でした」と笑う。交通事故というアクシデントに襲われ背骨と左手首を骨折した。「もう選手としては難しいのかもしれない」。復帰できないかもと病床に沈んだ。

　しかし、不屈の心を持つ男は立ち上がり、強くなって復活した。今では「つらい時でも、あの時に比べたら何でもない」とひたすら上を目指す気持ちだけがある。

　昨年５月宇都宮記念は準優勝で悔しい思いをしたが、今回は堂々の優勝で「２着と優勝じゃ違う。プライドを持って競輪祭に行きたい。次の目標はＧⅠ決勝」と声高らか。強い心を武器に、ＧⅠでの活躍を誓った。