小倉ナイターG1「第65回競輪祭」は24日、4日目を開催した。メインの12Rダイヤモンドレースは新山響平(30=青森)の突っ張り先行に乗った新田祐大(37=福島)が、番手まくりで快勝した。

 新田は「響平が『S取りだけお願いします。あとは後輪だけ見ていてください』と言うので、信頼して付いた。強かったです」。別線を翻弄した後輩を絶賛しつつ、頼もしさを感じていた。

 これで自身は3連勝となり「気持ちは高まってきた。あとはレースで力を出し切れるように整えたい」。グランプリ出場切符ゲットからのS級S班生き残りをかけて、勝負のラスト2日に臨む。