岐阜競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設７５周年記念　長良川鵜飼カップ」が２１日に開幕する。地元の岐阜勢だが山口拳矢と山田諒が欠場となり、風雲急を告げている。

　前検日に山口と山田の欠場の報せを聞いた川口聖二（３０＝岐阜）は「大砲２人が揃って抜けるなんて…。そんなことあります？」と〝おったまげ〟な表情。ただ「中部の層が薄くなってしまったけど、自分が優勝争いに加われるように」と責任感は倍増した。

　自身は今節に向けて「足の痛みを治してからは猛練習した。あとは結果を出すだけ！」と準備万端整えてきた。岐阜の主役不在となった状況だが、一次予選１０Ｒは「相性抜群」の纐纈洸翔に乗り白星発進でもり上げる。