大垣競輪のＧⅢ「開設７３周年記念　水都大垣杯」が２８日に開幕する。１２Ｒの初日特選では坂井洋（３１＝栃木）と菅田壱道（宮城＝３９）の即席連係が実現することになった。

　追加参戦の菅田は「一昨日（２５日）連絡をもらってバタバタでしたけど、自転車さえ届くなら走りたいと思っていました」と喜び勇んで当地に乗り込んできた。

　初日の出番は１２Ｒの初日特選。北日本１人の構成となったメンバー表を見て「東同士だし、断られなければ初連係の坂井洋君にいきたい。ずっと付けたいと思っていたので」と意思表示した。その後、坂井の了承を得て連係する運びとなり「番手で頑張ります」と気合を入れた。

　最初は「単騎で」とコメントしていた坂井は「（並んでも）車番が悪いし１人で一発狙った方が、とも思っていたけど、任された以上は頑張る」とコメントを「自力」に訂正して意気込んだ。