函館競輪のナイターＧⅢ令和６年能登半島地震復興支援競輪「開設７４周年記念　五稜郭杯争奪戦」が１６日に開幕する。佐藤慎太郎（４７＝福島）は、まさかの結果に終わったダービーの悔しさを今シリーズにぶつけるつもりだ。

　佐藤は「地元ダービーに全てをかけていた」が、結果は無念の二次予選敗退。厳しい番組などもあり「人のせいにするつもりはないけど、悔しかったし、地元のエースは俺じゃなかったんだなってガッカリした。うん、ガッカリしたね」と言葉を選びながら悔しさを隠さなかった。

　それでも戦いは続いていく。「今回は地元地区の記念ですし、気持ちを切り替えて今の力をしっかり出し切りたい」と前を向いた。最後は「ラインで決めたい？　いや、自分のことだけ考えて頑張るよ」とシンタロウらしく笑顔で締めた。