函館競輪のナイターＧIII「開設７６周年記念　五稜郭杯争奪戦」は１４日に開幕し、地元の川津悠輝が１１Ｒを制し、通算２００勝を達成した。
　
　前検日にも勝てば節目に到達することは話題になっていたが「それを忘れてしまうぐらいレース前は緊張していました」と目を三日月にして笑顔を爆発させた。

　競走得点は１０４点。「自分なんかでいいのかなあ」との思いはあったが、予選メインでＧＩ戦線でも先行勝負できる菊池岳仁の番手を用意された。

　その菊池が１番車を生かしてＳ取りから全ツッパ。「赤板からいいペースで行ってくれて頼もしかった。踏み直しもすごくてやっと抜けた感じ。もう少し引き付けていたらワンツーを決められたのかな」。反省点はあったが、幸いにも菊池は３着に踏みとどまって順当に勝ち上がってくれた。

　前回広島の２日目にギックリ腰を発症。まだ痛みはあるが「走っている分には大丈夫そう」という。選手の多くは痛みや体の不調と戦っており、自分だけが特別なわけではない。ましてや地元記念となれば気合の入り方も違うし、問題はないだろう。

「実は通算１００勝目でＡ級１・２班戦での初優勝を決めて、その日が長男の生後１００日目でもあったんです。今回は地元記念で２００勝を達成できて、いい思い出になります」。２日目は１１Ｒで新山響平―成田和也の３番手を得た。まだまだ川津の思い出づくりは終わらない。