富山競輪ＧⅢ「大阪・関西万博協賛競輪」は１５日に決勝戦が行われ、飯野祐太（４０＝福島）が直線差し切り、２０２２年の富山ＧⅢ以来、２度目のＧⅢ制覇を果たした。２着佐藤一伸（３７＝福島）、３着須永優太（３７＝福島）と福島勢が上位を独占した。

　初のＧⅢ制覇を果たした地で、２度目の優勝を手にした。「富山は相性がいいと思う」とファンの前で話していたが、実際は「メンバー的にも優勝はできないかなと。正直、取っちゃったかな、という感じ」と、淡々と振り返った。

　ライン４車は強固だった。嵯峨昇喜郎が一気に前に出ると、ぐんぐんとスピードを上げた。残り１周で谷和也、村田祐樹が並ぶように迫ると、２角で佐藤が番手から踏んだ。「自分は無駄な動きをしないように。全体的に見えていた」。直線は余裕を持って佐藤を差し、ゴールを駆け抜けた。

　レースを終え「やっぱり競輪はラインだと思う。周りに助けられた」と改めて感じたという飯野。「１２５期、１２７期と、これから若い選手も出て来る」と若手の台頭を口にしつつも「競輪は４０（歳）から。ここからですね」と気合を入れ直していた。