岸和田競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅠ「第７６回高松宮記念杯」（優勝賞金５０９０万円※副賞含む）は２２日、最終日を迎える。東西別の準決を勝ち上がった９人で行われる１２Ｒ決勝は、輪界の次代を担う太田海也（２５＝岡山）に注目が集まる。

　２０２３年１１月小倉の競輪祭以来、１年半ぶり２回目のＧⅠ優出に成功。ただ「２年前から全然成長できていない。自分の中ではもっと強くなっているはずだったけど…。もっと力があれば（清水）裕友さんと決められたはず。裕友さんのおかげで勝ち上がれたけど、脇本さんとの脚力差を痛感した」と喜ぶどころか、自身の脚力不足を嘆いた。

　自己ジャッジこそ厳しいが、一次予選の２走はいずれも援軍を失いながら力強く押し切って連勝。白虎賞と準決勝は展開が向いた脇本雄太の強襲に屈して連敗も、それでも確定板は外しておらず、ここまではほぼパーフェクトな内容といえよう。

　結果的に準決３着の清水も勝ち上がり、決勝では３走連続でタッグを組むことになった。「仲間が付いてくれると心強く走れる。せっかくの決勝だし、自分が取るために、というのはもちろんだけど、裕友さんにも恩返しできるように頑張りたい」と力強く意気込みを語った。世界クラスの豪脚を発揮して、一気にタイトルホルダーの仲間入りを目指す！