川崎競輪ナイターＦⅠ「報知新聞社杯　ＴＩＰＳＴＡＲ杯」は１４日、開幕する。１０Ｒには追い込み選手として成長著しい桑名僚也（２９＝埼玉）が登場。堀江省吾の番手で都築巧と競りになることが分かると「ふ～ん、面白いね」と不敵な笑みを浮かべた。

　地区的には堀江と小川丈太の二分戦で今藤康裕が単騎という構成になると思われたが、Ｓ級点を確保したい都築が「事故点（の累積）がヤバいからどうしよう」と悩みながらも熟慮の末に競りを決断したことで状況は一変した。

　それでも動じない強さが今の桑名にはある。１０月には寬仁親王牌（弥彦）でＧⅠデビュー。いきなり初日に失格してしまったが「１走しかできなかったけど、初めて上のレースを経験して得るものがあった」。その言葉がウソでないことを証明するかのように前回の四日市記念ではＧⅢ初優出を果たした。

「（準決と決勝でマークした）森田優弥君にいい経験をさせてもらった。決勝では仕掛けてくれたのに離れちゃったけど、また付かせてもらえるように頑張るだけ」。失敗を糧にしようと思えるのもメンタルが充実しているからこそだろう。

　初日の目標である堀江とは１０月京王閣の初日と最終日に連係して、いずれも１着を取らせてもらっている。まずは都築の挑戦を跳ねのけてライン決着を目指す。