函館競輪の大阪・関西万博協賛GⅢナイター「ミリオンナイトカップ」は8日、3日目を開催。ガールズケイリンの「ミリオンナイトクイーン」準決3Rは、2番手からまくりを放った加瀬加奈子(44=新潟)後位から小坂知子(38=岐阜)が突き抜けて1着。小坂追走の中村由香里(43=東京)が2着で加瀬が3着に粘り〝2期生・1期生・1期生〟のベテラン3人で上位を独占した。

 小坂は得意なS取りから加瀬を迎え入れると、加瀬の仕掛けに乗って鋭脚を発揮した。「加瀬さん頼みでした。全てイメージ通りいったし全てうまくいった(笑い)。2日目までセッティングがイマイチだったけど、同期の石口(慶多・35=兵庫)君に見てもらったら準決はバッチリ合いました。決勝もこのままいきます。最終日の夜に美味しいお酒が飲めるように頑張ります」と〝乾杯ポーズ〟で喜びを表した。

 2着の中村は意外にも「4日制を走った事がなかったので、準決というのが初めてでした」という。「3着までに入らなきゃ、という焦りで自転車が暴れてしまったし、落ち着いて走れず周りに迷惑かけてしまった」と反省したが「この経験を今後に生かしたい」と前向きにとらえた。

 追加参戦のシリーズリーダー加瀬は2、3日目がそれぞれ4、3着と人気に応えられずに「点数を一番持っている立場が最近はあまりないので、どうすればいいのかってずっと迷っていました。でも最後はゴチャゴチャ考えず日ごろのレースをしようって頭を切り替えた。決勝もいつも通りの走りをして、終わったら美味しいイカを食べたいと思います」と話した。

 元気いっぱいのベテラン勢が決勝でも魅せる!