取手競輪ＦⅠ「関東カップ・報知新聞社杯」は１０日、開幕する。注目は２０２３年１１月の前橋以来、４８７日ぶりのＦⅠ戦に臨む深谷知広（３５＝静岡）だ。

　昨年末でＳ班から陥落したものの、その強さや存在感は変わらない。今期は２月に２１年の静岡移籍から４度目の正直で地元の静岡記念を制し、直後のＧⅠ全日本選抜（豊橋）では決勝に単騎戦で挑み３着と健闘。さらには今月に入って名古屋記念Ｖと立て続けに〝古巣〟でも結果を出してきた。

　今回は久々の７車立てながら「徐々に慣れていければ」と特に気にしている様子はない。次走の伊東ＧⅡウィナーズカップ（２０日開幕）や４月末の名古屋ＧⅠ日本選手権を見据えた練習の影響から「多少の疲れはあるかな」と明かしたが、不安材料になることもないだろう。

　１２Ｒ初日特選は「連係は何回かあるし、いつも頑張ってくれる」という同県の大石剣士に前を託す。道中はきっちりと後輩をガードし、最後に貫録を見せつける。