玉野競輪Ｆ１「西日本Ｃシン・ガッツ玉ちゃん杯」は１８日に開幕。注目の初日特選１２Ｒでは、山口拳矢（２９＝岐阜）が２月豊橋ＧⅠ「全日本選抜」以来の実戦復帰を果たす。

　全日本選抜の最終日に落車（再乗８着）し戦線を離脱。その後も３月１日の練習中に再び落車し、右鎖骨を骨折する不運に見舞われた。月末には名古屋ＧⅠ「日本選手権競輪（ダービー）」を控える中、「まだ痛いし、ずっと痛いのは痛いけど、休んでても仕方がないし、ここを目途にやってきたというのもあるので」と不安を抱えながらも、今節での復帰を決断した。

「状態的には６～７割ぐらい。パワーは変わらないけど、痛みで体が動かせない部分もあるし、体の使い方とかに影響はある」と慎重な言葉を並べる一方で「ダービー前に１本走っておきたかった」と２年前の〝ダービー王〟しての強い意志ものぞかせた。

　初日特選１２Ｒは藤井侑吾の番手を回り、３番手を皿屋豊が固める強力布陣。復帰即白星も狙える陣容で、まずはレース勘を取り戻す。