福井競輪ＦⅠ「市田佳寿浩カップ」は２日、開幕する。メインの１２Ｒ初日特選に出走する伊藤旭（２５＝熊本）は〝思い出の地〟からの巻き返しを誓った。

　直前の全プロ（青森）では２日目に後藤大輝を利して約３か月ぶりとなる１着をゲットしたものの、近況はグレードレース中心とはいえ不完全燃焼が続いている。「最近はダメですね。レースが詰まっていることもあって練習が足りていない」と言う。

　ただ、嘆いてばかりもいられない。「来年２月に地元の熊本で開催されるＧⅠ全日本選抜の選考期間が始まりましたからね。しっかり結果を残したい」。明確な目標があることで、心は奮い立っている。

　ホームバンクは２０１６年４月の熊本地震で被災。８年間の休止期間を経て、リニューアルした上でようやく昨年７月に再開した。熊本でＧⅠが開催されるのは１２年２月の日本選手権以来。２０年デビューの伊藤にとって未体験の地元ＧⅠは最高の発奮材料だ。

　福井を走るのは２２年７月以来で約３年ぶり。そのＧⅢ「不死鳥杯」は初日から３着、３着で勝ち上がるも「大雨で準決が中止になって抽選で決勝に進めなかったんですよ。そう言えばＳ級に上がって一発目（２１年５月）もここで、そのときは前で後ろばかり見ていてレース後に指導員室で中止されて…。福井の思い出は、そんなのばかりです（苦笑い）」。〝予期せぬ何か〟が起こる当地で完全復調への第一歩を踏み出す。