伊東競輪ＧⅢ「開設７５周年記念　椿賞争奪戦」が１１日、初日を迎える。期待を背負う地元の深谷知広（３５＝静岡）の状態はどうなのか。

　２月の静岡に続き地元ＧⅢの〝同一年連覇〟を目指す深谷だが「競輪祭後に体調を崩してしまい、前回の取手も体の調子が良くなかった」と明かし、そこから中４日とあって「日にちがなかったので体調を整える程度。準備はできなかった」とトーンは低めだ。

　冬場に入ってまたひざを痛め、先月小倉ＧⅠ競輪祭でも２走目にゴール後落車とアクシデントが続き、残りは根性で走り抜いた体だ。

　それでも「練習できなかった分、ひざの具合は良くなってきた」とプラス材料もある。「気持ちだけでなんとか頑張りたい。南関から１人でも勝ち上がれるように」と気力を奮い立たせて、南関のエースとして地元記念を引っ張っていく。