立川競輪のＧⅢ「開設７４周年記念　鳳凰賞典レース」は６日、３日目を終えた。決勝進出の嘉永泰斗（２７＝熊本）に、充実ムードが漂う。

　Ｓ級Ｓ班として迎えた新春の走り初めは、ここまで３走ともに確定板入り。人気に違わぬ走りで安定感を示している。嘉永の状態を計るバロメーターのひとつに、打鐘からホームにかけて飛び出せるかどうか、というものがある。

　準決１１Ｒは寺崎浩平が切って出力を上げたところを、すかさず叩きに出た。「もっとスンナリとスイッチできれば駆けやすかったですが…。それでも、悪いときなら構えているし、もしくは寺崎さんに合わされている。（寺崎が）踏み上がる前に動けたし調子はいいと思います」と、本人の言葉からも充実ぶりがうかがえる。

　寺崎と真杉匠のＳＳ両者、そして深谷知広、山口拳矢といった争覇クラスが次々とれたことでＶ戦線は混とんとしている。

　最終日（７日）の決勝のライバルとなるのは同じＳ級Ｓ班の吉田拓矢だが、吉田は鈴木玄人に前を任せるためタテ脚による力比べは展開次第となりそう。嘉永は九州同士で同期・同学年の山口敦也を背にし、流れを殺さぬ絶妙な一撃を決めて、新春初笑いといきたいところだ。