久留米競輪ナイターＦⅠ「日本名輪会カップ戸上守杯×ＨＰＣＪＣ」は１日に初日を開幕。最終１２Ｒでは佐藤慎太郎（４９＝福島）が１着となり通算５００勝を達成した。

　１９９６年８月いわき平でのデビューから３０年目での節目到達は、通算７２人目（男子では６６人目）となる。２００３年１１月の全日本選抜（高知）でＧⅠ初戴冠。１９年にはＫＥＩＲＩＮグランプリ（立川）を制し、グランプリ最年長Ｖを達成した。今年１１月には５０歳を迎えるが、今なおＳ級の第一線で活躍する競輪界の大看板だ。

　レースは岩本俊介の力のこもった先行に乗ると、きっちり番手の仕事で応えて会心のワンツー。まさに〝追い込み屋〟の面目躍如といえるもので「岩本も良かったし、うまく対応できた。いいレースだった」と自画自賛。

　その上で「まだまだ通過点。６００、７００勝と積み重ねていくよ」と神妙に話し「５００勝すると退職金が１割アップするって聞いたよ。こりゃあ、ありがたい話」と冗談を交え、記録達成の余韻にひたっていた。