伊東競輪ナイターＦⅠ「競輪ワールドシリーズ２０２６」は１０日、開幕する。メインの１２Ｒ特選は、選手たちが「何人か外国人みたいな選手がいる」と苦笑交じりに言うほど特濃なメンバーで、中でも注目を集めるのがＧⅠ高松宮記念杯（岸和田）から中１７日での参戦となる深谷知広（３６＝静岡）だ。

「平成の怪物」と称された男にも〝怖いもの〟はある。ＧⅠでの激闘を終えて「いったんリフレッシュにあてた」という深谷が向かった先はマカオで、旅をともにした真杉匠とマカオタワーの６１階展望デッキ（高さ２３３メートル）から地上に向けてダイブするタワー系では世界一とも言われるバンジージャンプに挑戦。そのときの恐怖体験を明かした。

「もし一人だったら、３０分は飛ぼうか飛ぶまいか、ためらっていたでしょうね。気づいたらカウントダウンが始まっていて、背中を押される感じでダイブしました。競輪では感じたことのない緊張感で、怖かったです。今なら〝もう１回〟と思えますけど、直後に真杉から『もう１回飛びましょうよ』と言われた時は、さすがに無理でした（笑い）」

　今年は３月のＧⅡウィナーズカップで３年ぶりとなるビッグ制覇を成し遂げたが、ＧⅠタイトルとなると２０１４年７月の寬仁親王牌（弥彦）までさかのぼらなければならない。マカオでリフレッシュした後は、しっかりと練習で追い込んだ。「今は疲れを抜いているところ」で「８月のオールスター（松山）に向けていい状態になれば」と先を見据える。

　初日の相手は太田海也―松浦悠士―久米良に単騎の桜井祐太郎、松岡貴久と「厳しいメンバー」で激戦必至。ただ、メンタルとフィジカルに刺激を入れてきた深谷に怖いものはない。