大垣競輪のＧⅢ「開設７３周年記念　水都大垣杯」が２８日に開幕する。嘉永泰斗（２７＝熊本）にとっては地元ＧⅠの悔しさをぶつけるシリーズとなりそうだ。

　Ｓ班として迎えた地元ＧⅠ「全日本選抜競輪」に全身全霊をかけて臨んだものの、準決４着失格という悔しすぎる結果に終わった。

「感じは日に日に良くなっていたし、お客さんもすごくて力をもらったんですけど…。（準決の斜行した場面は）寺崎（浩平）さんとハウスして避けた時に大きく膨れすぎてしまった。スピード差もあったし、決して持っていこうとしたわけじゃなかったんです」と振り返り「残念だけどまた頑張るだけです」と表情を引き締めた。

　開催が決定した時から照準を合わせていた大一番が終了し〝燃え尽き症候群〟の心配もあったが「出し切る前に終わってしまったし、どちらかといえば不完全燃焼でした」と気持ちは切れておらず、むしろ「これからも大きいレースも続くし（全日本選抜が）悔しかった分、これから取り返していければ。それにＳ班としてしっかり出したいと思っています」とモチベーションはさらに高まった様子だ。

　中４日は「さすがに疲れたので、１日ゆっくりして疲労を抜いてから練習した」。超コマ切れ戦の初日特選１２Ｒに向けては「単騎で行けるところから仕掛けたい」と意気込んだ。