名古屋競輪のＧIII「第２回愛知・名古屋アジア・アジアパラ競技大会協賛競輪」が２３日、開幕する。初日は８Ｒ予選に登場する石塚輪太郎（３２＝和歌山）は上昇ムードでの参戦だ。

　直前の西武園記念では勝利こそなかったものの準決に駒を進めた。そこから中１週間強は「普通に練習してきたし、悪くはなかったですね」。３月防府ＧIIウィナーズカップに予備で参戦した際は「調子が上がらなくて試行錯誤中」と話していたが、その時よりも表情は明るく感じた。

「１０８点から１０９点くらいまで上げた後で、どうしても点数を落としています。安定感がないんです」と話す通り、レースに波があるのは自分でもよく分かっている。「ただ９車の方が自分は安定するんですよ。１年間、９車なら点数は安定すると思うんですよね」と苦笑いした。

　今回は西武園に続いて９車のＧIII。加えて「名古屋は昨年（１１月に）優勝しているので、イメージもいいですね」。ちなみに当時の競走得点は１０３点台で７車立てだったが、今回シリーズリーダーとして参戦している中釜章成の番手から差し切っている。

　初日は同県の稲毛健太と３番手には和田誠寿が続く。確実に初日をクリアし、さらなる上昇気流に乗る。