京王閣競輪ナイターＧⅢ「開設７４周年記念　ゴールドカップレース」が２８日、開幕する。１２Ｒ特選に出場する小松崎大地（４１＝福島）はかつてプロ野球四国アイランドリーグの徳島インディゴソックスに所属し、ＮＰＢへの挑戦を続けていた。

「１年で６人ですよ。すごくないっすか。これで１０年連続ドラフトにかかっています」

　今年、徳島インディゴソックスからは数多くの選手に声がかかる壮挙に踊った。後輩たちの成長、躍進に胸を躍らせ、自身も強打の外野手として鳴らし、ドラフトで声がかかる可能性もあっただけに、今年も「携帯を持って見ていました」と２６日のプロ野球ドラフト会議２０２３の中継を見ていた。

「『携帯持って待ってて』って言われたんで。１５年、待ってるんです」

　しかし、今年も交渉権獲得に名乗り出る球団はなかった。４１歳になった今、競輪選手として活躍している。あの舞台に立てない限り、その悔しさは競輪のＧⅠ優勝でしか晴らせない。

　前回の弥彦ＧⅠ寬仁親王牌では７回目の決勝進出、挑戦も実らなかった。取材陣から「４１歳、まだまだこれからだよ！」と声がかかると、「ふっ、どうかしてるよ…」とつぶやいた。

　ただし、その瞳は輝いていた。