岸和田競輪の令和６年能登半島地震復興支援競輪／大阪・関西万博協賛ＧⅠ「第７５回高松宮記念杯競輪」は５日目の１５日に準決勝が行われ、決勝メンバー９人が出揃った。３人が勝ち上がった神奈川勢の並びは郡司浩平（３３＝神奈川）―北井佑季（３４＝神奈川）―和田真久留（３３＝神奈川）。郡司は強い決意と責任感で先頭の責務を全うする。

　決勝は神奈川３車の先陣を務める。これからの南関の戦いを見据え、またこれまでの戦いを引き継いでのことだ。

「北井（佑季）さんとは前々からこういう並びになる話もしていた。北井さんとしても、番手で経験したいというところもあるでしょうし」

　和田は近況の戦いぶりから３番手が自然で、注目された２人の前後は郡司―北井。言わずもがな、郡司がすでに暮れの大舞台（静岡グランプリ）の出場権を持っており、余裕があることもある。郡司が攻め立てて神奈川３人にチャンスがあるように組み立てていく。

　こうした並びができるのも、北井が先頭で頑張り続けてきたからこそ。北井としては東の準決９Ｒも松井宏佑が奮戦しての決勝進出で、南関の選手たちの思いが込められた一戦になる。

　超強力近畿ラインと新山響平―桑原大志のタッグに単騎の小林泰正と楽な構成ではない。「しっかりと自分の役割を果たせるように」。郡司としては、期待に応えられないレースも散見される昨今で「自分が一番それを感じています」。汚名返上に燃える郡司の走りが、岸和田の地を焦がす。