岸和田競輪のＦⅠ「発刊６０周年記念大阪スポーツ杯」は４日、２日目を行った。場内では６月ガールズケイリンのＧⅠパールカップを優勝した石井貴子（３４＝千葉）がトークショーを行った。

　司会を務めた元ガールズ選手の白井美早子さんは緊張気味で「カ、カミカミですみません」と、登場からあたふたしていたが、パールカップの戦いに話が及ぶと、石井の表情にまた荘厳さがあふれてきた。

「あの時はＧⅠにも出られない、出場権も取れない時期で、普通の開催と同じようにその日その日を精一杯でやって…」

　特別にＧⅠだから、と考えてはいないところに大きな結果が返ってきた。終わってから「ＧⅠになったということの意味を本人は分かってなかったけど、周りの人たちの目が違う、ということで感じました」という。

　また、準決は４着で、２個ある準決の内４着は１人が決勝に勝ち上がる規定だった。「開催に入る前は細かく把握していたわけではなかった」と明かす。そのため、先のレースで４着だった後は、次のレース次第で決勝に上がれるかどうか…という状況。

「ドキドキして本当に緊張した。人と一緒に見るのが無理で食堂の隅の方で見てました」

　当時の切迫ぶりを聞いたファンも神妙な面持ちを崩さなかった。そんなファンたちが投票してくれたことで平塚女子オールスター競輪（１３～１５日）に出場することができる。「スタートラインに立たせてもらい、チャンスをもらえた」。また新たな思いを胸に、これからの競輪人生を華やかにしていく。

写真　石井貴子（左）と白井美早子

エトキ＝石井貴子が元選手の白井美早子さんの司会でトークショーを行った