静岡競輪場を舞台に熱戦が展開された「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２４シリーズ」最終日の３０日、１０Ｒで「第１７回寺内大吉記念杯」の決勝が行われ、伊藤颯馬（２５＝沖縄）が優勝。２０２４年最終走を最高の形で締めくくった。

　４車結束の九州ラインで先頭を務める気持ちはあったが、１０月の世界選手権（デンマーク）男子ケイリンで金メダルに輝いた山崎賢人の気迫に押される形で番手に入った。しかもレース前の作戦会議で世界王者が提示したプランは「全ツッパで行く」。さすがの颯馬も「強い気持ちがあってビックリした。ヤバッと思いましたよ」と武者震いしたという。

　レースは伊藤がすんなりＳ取りし、九州が前受け。赤板過ぎに中部ラインを突っ張ると、２角過ぎからは世界チャンプの独壇場となった。颯馬は最終ホーム付近から車間を空け始め、松本貴治のまくりに合わせる形で最終２角付近から踏み上げ、松岡貴久を振り切ってゴール線を駆け抜けた。

　当地は２０２１年ヤンググランプリに出場し、今年２月のＧⅢでは準決進出を果たすなど「相性は悪くない」という思い出の地。「今回の賢人さんは仕上がりも良かった。僕に気を使ってくれたんじゃないですか」と言って笑ったが、いっそうの飛躍を期待される来年に向けて大きな弾みになるはずだ。

　今年は別府ＦⅠでの２度の完全Ｖに加えて３月の取手ＧⅡウィナーズカップで優出するなど存在感を示し、欲も出てきたのだろう。颯馬は笑顔と「頑張ります」だけで終わらそうとせず「来年は記念を１本ぐらい取ってみたいですね」と意欲をのぞかせた。