京王閣競輪の３日制ＧⅢ「東京オーヴァルカップレース」が２６日に開幕。地元戦での好走実績が光る高橋築（３３＝東京）は予選８Ｒにスタンバイしている。

　今ではすっかり〝東京の顔〟となった高橋築は「毎年、京王閣と立川は複数回ずつ走らせてもらっています」と話す通り地元戦のあっせんが多く、そしてなかなか高い連対率を誇っている。ＧⅢでも京王閣で１回、立川で２回決勝に進んでおり、好メンバーがそろった今大会でも好成績が期待される。

　６月岸和田ＧⅠ高松宮記念杯の後は家事都合などで２本配分を欠場。１か月ぶりの実戦となった前回の玉野ＧⅡサマーナイトフェスティバルは７、４、７、９着と精彩を欠いた。「いきなりやれるほどビッグレースは甘くなかった。全然通用しなかったです」と苦笑いで振り返ったが「地元ＧⅢの前に強い人と走れたのはよかったのかな。感覚も少しずつだけど取り戻せていたので」。幸いにも今開催に向けての手応えはつかめたようだ。

　サマーナイトで点数を落としてしまったため、今回は予選スタート。それでも「初日から気合を入れていけるので」とプラスにとらえている。「中３日だけど、しっかり自転車に乗ったりとやれることはやってきた。まずは初日、ですね」。予選８Ｒは中嶋宣成に乗ってきっちり人気に応える。