函館競輪の大阪・関西万博協賛GⅢナイター「ミリオンナイトカップ」が6日に開幕。初日特選(12R)の九州は大分勢の間に中川誠一郎(44=熊本)が入る形で結束する。

 中川は「3番手でも、って思っていたけど大塚(健一郎)さんが前回の高知の時に『回って良い』と言ってくれたので」と阿部将大(27=大分)の番手を務めることになった。前回最終日には大塚を背に快速まくりを決めて「他地区の後輩からも褒められました(笑い)」と言うように、GⅠ3勝を挙げたタテ脚はまだまだ健在だ。

 函館は5年ぶりの参戦。「相性も良くないし苦手バンク」とのことで「一応、対策はしてきたけど自力の番組だとちょっと不安もある」ともらしたが「でも初日は良い目標がいるので大丈夫だと思います」と自信をのぞかせた。絶好調男の仕掛けに乗って白星発進を目指す。