大垣競輪のＧⅢ「第１２回大阪・関西万博協賛競輪ｉｎ大垣」は３日目の１５日、準決勝が争われ、ファイナリスト９人が出そろった。地元からは志田龍星（２７＝岐阜）と山口富生（５５＝岐阜）が勝ち上がりに成功した。

　難局を乗り越えた２人が地元の牙城を守った。準決１２Ｒは桜井祐太郎ラインが４車だったのに対し、地元は志田と山口の２車だけという苦しい構成。２車単のオッズは阿部拓真から桜井正孝が１番人気で、地元勢は本線とは見られていなかった。戦前に「厳しい戦いになると思う」と語っていた山口は、レース前に「志田には『地元が決勝に１人も乗らないのは寂しいから、好きな走りをして自分だけでも乗れるように』と伝えてあった」という。

　ただ、連日「ビックリするくらい調子が悪い」と泣きのコメントを残していた志田が意地を見せた。５番手からまくって東勢をのみ込むと、山口も必死のマークで確定板を確保した。

　最終日（１６日）の決勝へ向けて志田は「２日目よりは（準決の方が）良くなっていた。もうちょっと自転車をいじって頑張ってみます」と話し、山口は「志田はこれからの選手だし、決勝も自分が勝つ走りをしてほしい。自分はそれに乗って最後はコースを突きたい。（最年長Ｓ級優勝記録は）意識せずに」と意気込みを口にした。