【大垣競輪・ＧⅢ大阪・　大垣競輪のＧⅢ「第回大阪・関西万博協賛競輪ｉｎ大垣」が１３日、開幕した。

　前期のＡ級ではトップクラスの成績を収め、今期から満を持してＳ級に昇格した地元のニュースター棚瀬義大（２５＝岐阜）が、晴れ舞台でいきなり魅せた。一次予選７Ｒは道中でイレギュラーな動きがあり、裸逃げの展開も「あと一周だったしこれで残れなければ（仕方ない）って腹をくくって駆けた」と最終ホームから踏み上げ力強く押し切った。

「前回の京王閣ＦⅠで（初日から２走続けて）７着して精神的にキツかった（苦笑）」と、自信を失いかけていたが「久々に１着が取れて良かった。こうやって地元ＧⅢを走れて声援ももらえたのでうれしかったです」と声のトーンも上がった。

「最後も踏み直せた」と感触も前回より良かったようで「シューズを今回から替えたんです」と要因を挙げた。「志田（龍星）さんが２、３回使ったヤツなんですけど、それを半ば強引に高値で買い取りさせられました（笑い）」とクレームを付けたが「でも感じは良かったです（笑い）」なら高値で買った甲斐はあったことだろう。

　能力的には二次予選でも十分通用する。「地元３人で勝ち上がれるように力を出し切る」と、初のＧⅢ準決進出へ意気込んだ。