奈良競輪のＦ１「中井光雄記念杯オッズパーク杯」は２１日、初日を迎える。注目はＳ級３場所目となる小川三士郎（２５＝徳島）だ。

　７月名古屋で９連勝を飾りＡ級から特別昇級。Ｓ級デビューの７月小松島ＦⅠは６、２、７着と予選突破はならなかったものの、２場所目の前回富山ＧⅢでは準決まで勝ち上がる大活躍を見せた。

　二次予選では「中団がもつれてくれたので」と展開の助けがあったとはいえ、山口拳矢、青野将大ら一線級を相手に巧みな先行で先着。月森亮輔（１着）とライン決着に持ち込んだ。特にシリーズの優勝をさらった山口を撃破した自信は大きく「初の９車にしてはやった方かな」と確かな手応えも得た。

　一方で「トップスピードに乗るまでのダッシュが課題」と、冷静に改善点を見据えることも忘れない。

　父は小川圭二（６８期）、兄に丈太（１１１期）、弟に将二郎（１２１期）を持つ競輪一家の次男で、淡々と落ち着いた口ぶりが印象的。将来は「平原（康多）さんみたいになりたいです」と、今年５月に引退した名レーサーの名を挙げ「まずは逃げて大きなレースの決勝に乗りたい」と直近の目標も明確だ。

　今回の舞台は相性の良い短走路の奈良。「３・３バンクは得意なので、自信を持って走りたい」と力を込める。予選６Ｒは徹底先行の野口裕史、調子を上げている片折亮太と強敵が揃うが、もちろん脚力で劣るはずがない。シリーズを通してフレッシュな旋風を巻き起こせるか注目だ。