佐世保競輪のＧⅢ「開設７５周年記念　九十九島賞争奪戦」は５日、２日目を開催した。二次予選１２Ｒに登場した犬伏湧也（３０＝徳島）は打鐘過ぎ４角カマシから２着とし、準決へ駒を進めた。

　初日特選は、新山響平の先行をカマせず大敗。小倉ＧⅠ競輪祭後に体調を崩した影響もあったのかもしれないが、それ以上に「いつもより軽いフレームに替えて挑んだけど、それがうまくいかなかった」ことが不発の要因だった。

「いつものに戻した」二予はＳ班にふさわしい豪脚で別線を圧倒し、地元の荒井崇博とワンツー。「初日と違い、いい時の感じで車が出たし、スピード感良く仕掛けられた。荒井さんに抜かれなければ上出来だったけど」と悔しさものぞかせつつ、納得の表情を浮かべた。

　Ｓ級Ｓ班として走るのはひとまず今月末まで。来年は再びＳ級１班の立場からＳＳを目指す１年になる。「Ｓ級Ｓ班、グランプリを目標にイチからやっていきたい。一戦一戦、もっとレベルを上げて戦っていければ」と思いを語った。

　３日目（６日）の準決１２Ｒは再び荒井を背にする番組構成。「疲労感が少し残っているので、ケアして準決は万全の状態で臨みたい。しっかり頑張ります」と気合を入れ直した。現ＳＳは、荒井を振り切ってのワンツー決着をもくろんでいる。