立川競輪「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２３シリーズ」が２８日に開幕した。３０日に出走するグランプリ９選手が立川入りし、千両役者が揃い年末恒例の独特な雰囲気が漂ってきた。

　初出場は２人。山口拳矢は「縁起をかついでダービーを取ったときのフレームを使います。立川は通算１００勝を挙げたゲンのいいバンク」とあやかれるものはすべてあやかる。真杉匠は「楽しみ。ＧＰシリーズを走ったこともないので流れに身を任せたい」と初々しかった。

　一方、近畿両者は泰然自若で、脇本雄太は「メンバー上、慎太郎さんの次に年長。もちろん自力じゃぶっちぎりだし、できるムチャは少なくなっている。時代は変わるし、もうオッサンですよ」と遠くを眺め、古性優作は寺内大吉記念杯に出場中の後輩・中釜章成が写真撮影に写り込もうとすると「コイツを撮っちゃダメ。ギガ数がもったいない（笑い）」と制し、同期の菅原裕太には「あれ？（ＧＰの）予備？」とイジるなどともにリラックスしていた。