立川競輪ＦⅠは１７日、初日を行う。１２Ｒの特選では２人のラインが３つあり、小倉竜二（４７＝徳島）が１人という構成の７車立て。小倉としては位置を決めずとも、どこの３番手に行ってもいいわけだが「（山田）庸平君にも世話になっとるし」と九州の後ろに即決した。

　加えて「大塚（健一郎）君には３番手を固めてもらったことがある。こういう時は…」と、以前にラインを組んだ義理を果たすことも強調した。大塚は番手戦上等のハードマーカーで、どのラインでも安易に３番手は回らなかった。

「リュウさんの後ろなら」

　大塚はかつてそう言って小倉の後ろ、３番手を固めたことがある。認め合う仲。２人ともケガが絶えない選手人生だが、一度も下を向いたことはないファイターだ。

　今回の小倉もまだ生傷が残る状態と推察されるものの「現在、骨は全身すべてくっついています。なんの言い訳もできない体です」と前検日には直立不動で話した。その様子は、不動明王のようだった。