小倉競輪２０２４年度ラスト開催となるスペースナイトレースＦ１「九州スポーツ杯×ＨＰＣＪＣ」は２９～３１日の日程で開催される。競輪発祥の地に全国から精鋭が集まり、熱戦を繰り広げる。競走得点１１０点オーバーの三谷将太、岩津裕介、中本匠栄ら初日特選シード組がＶ戦線をリードしていくが、予選スタートながらも近況好調な市橋司優人（３２＝福岡）が台風の目になりそうだ。

　確変モードに突入している。２月玉野でまくってＳ級初優勝を飾ると、前回の大垣Ｇ３では決勝３着の大ヒット。１１月の当地Ｇ１競輪祭の権利を獲得し「Ｇ１（出場）が目標だったので」と胸をなでおろした。

　昨年１１月の取手ＦⅠで７着、６着と大叩きして「ヤバい」とスイッチが入った。小倉が生んだスーパースター・吉岡稔真氏が主宰する「不動会」での練習に加えて「一人でやる時の練習量を増やした」ことで流れを引き寄せた。昨年末には伴侶を得て〝愛妻パワー〟が快進撃の源になっているのも確かだ。

　強さのバロメーターである競走得点は１０８・４２点は今回参加メンバーでは６番目。周囲が市橋を見る目もこれまでとは変わり「点数を持っているので緊張します」と頭をかいた。

　今シリーズは「最低でも決勝に乗りたい」とキッパリ。初日（２９日）の予選８Ｒは上田尭弥を目標にする。１月大宮記念の二次予選でも連係して市橋が１着、上田が３着と実績もあり、ここも差し脚を伸ばして第一関門をクリアする。