取手競輪ＦⅠ「サテライトしおさい鹿島杯」は２０日、開幕する。同時開催のガールズでは初日７Ｒに７番車で出走する石井寛子（３９＝東京）が捲土重来を期して今開催に臨む。

　前回のＧⅠ女子オールスター（宇都宮）は、６月ＧⅠパールカップ（岸和田）での落車による左肩鎖関節脱臼の影響で６着、７着、７着と不完全燃焼に終わった。「感覚は悪くなかったけど恐怖感もあったのか筋肉がガチガチになってかなり疲れがあった」という。

　開催後はイベント出演のため男子のＧⅠオールスターが行われていた函館へ。「ファンの方と触れあってパワーをもらった」だけでなく温泉にも出向いてリフレッシュ。さらに同大会で準Ｖの古性優作から、これ以上ない刺激をもらった。

　古性は７月ＧⅡサマーナイトフェスティバル（玉野）での落車で右肩鎖関節脱臼に靱帯３本を断裂。オールスターには「ファン投票１位じゃなければ休んでいた」という状態で臨んだ。「それでも決勝２着ですからね。古性君はすごい。『ラインのおかげ』と言っていたけど、私はマークした奥井迪さんから離れてしまった」。似たようなケガで苦しんでいる石井には、古性が単に〝ラインのおかげ〟で準優勝できたわけでないことは容易に想像できた。

　前走から中８日で臨む今回も不安が一掃されたわけではない。前検前日の１８日の練習は「気づいたら２３時４５分でした。今までで最長かも」と深夜まで及んだことを明かした。ただ、トレーナーとともに試行錯誤しながら最適解を探す作業は「ケガに関係なく常に新しいことには挑戦している。それはすごく楽しい」と声のトーンは明るい。

　あとは結果が伴うかどうか。「そろそろ１着が欲しいですね」。昨年のＧＰ覇者から勇気をもらったガールズＧＰの女王が今開催で完全復活への第一歩を踏み出す。