伊東競輪ナイターＧⅢ「開設７３周年記念　椿賞争奪戦」は５日、最終日を行った。１２Ｒで争われた決勝は、和田健太郎（４２＝千葉）が南関３番手から直線中を割って優勝。２０２１年１２月佐世保以来、４回目のＧⅢ制覇を果たした。

　松井宏佑の前受け突っ張り先行がすべてだった。和田は「松井君の脚力なら、前受けすれば他のラインも一番怖いと感じる」と作戦の狙いを明かした。その上で「みんながやることをやれた。松井君が２周半逃げて、（佐々木）龍も番手の仕事をして」と南関４人で結束し、結果につなげられたことを喜んだ。

　しかし「結果だけ見れば良かったけど、中身はなかった」と現実を見る。「前２人の頑張りと前を回してもらった五十嵐（力）さんのおかげ」とした上で「感触もまだ良くはないし、また練習もしっかりして立て直していきたい」。まだこれから、年齢を重ねても強さを増していく。