松山競輪の令和６年能登半島地震復興支援競輪ＧⅢ「開設７４周年記念　金亀杯争覇戦」は８日、二次予選７個レースを中心に２日目が行われ、１０Ｒでは佐藤慎太郎（４７＝福島）は１着ゴールでＳ班戦士が意地を見せた。

　自らに喝を入れた。二次予選１０Ｒは対戦相手に犬伏湧也がいる構成で「今、勢いのある若手を当てられている、ということだったからね」と内心は穏やかではなかった。

「与えられたところで頑張るのが使命だから、番組に『なんじゃこりゃ』とかはないよ。俺以外の人は『なんだ？』とか言っていたけど」

　今回の構成についてどうこうはないが、自身が感じたことはある。「佐藤慎太郎の箔が落ちてる、ということが現実なんだと思う。今の佐藤慎太郎ってこれなんだ、と」。まだまだ長く活躍するためにも、競輪界の中での立ち位置を強固にする必要を感じている。真摯に自分を見つめ「もっと精進します」とアゴを引いた。

　当のレースは渡辺一成のテク満載の走りで１着取りに成功。しかし「一成を２着に残せ！　って言われちゃったよ。いやいや、オレじゃなかったら４、５着だったと思うよ。カズナリ、タレるんだもん」。欲張りな声援に柔らかく応えつつ、満足げな表情を見せた。

　３日目（８日）の準決１１Ｒは新山響平とのタッグ。ワンツーで決勝進出を目指す。