川崎競輪ナイターＦⅠ「おつけもの慶２２周年カップ」が２４日、開幕する。初日特選１２Ｒはともに偉大な兄を持つ２人が激突する。吉田有希（２３＝茨城）にとっては「いつもは傷をなめ合う仲」という、脇本勇希（２６＝福井）が相手だ。

　吉田は、吉田拓矢という今年のダービー王（ＧⅠ２勝）を、そして脇本は言わずと知れたグランプリスラム達成者の脇本雄太（ＧＰ１勝、ＧⅠ１０勝）を兄に持つ。「すごい兄がいて、名前がユウキで」と共通点の多い２人だ。過去の対戦では「吉田君が受けて立ってくれて自分が逃げるケースが多い」と脇本は話し、どうしても共倒れの形が多いという。

　単騎の石塚孝幸がいて、それぞれ３車のラインがあって、やるしかない。意気込む脇本を前に、吉田は「直前の練習で（吉沢）純平さんから『サンを浅くしたら』というアドバイスをもらって感じが良かったんです」とニヤリ。

　吉沢については「デビューから見てくれているし、ああ見えて繊細なんです。やっぱスーパーアスリートなんで」とフォームの違いなどに気が付いてくれる大好きな先輩だという。

　健闘を２人で誓いつつ「兄たちは陽、弟たちは陰、く～～っ」と叫ぶと、それぞれ指定練習に向かいながら、自転車の前でこっそりと涙をぬぐっていた。