西武園競輪ナイターＧⅢ「開設７５周年記念　ゴールド・ウイング賞」が２８日、開幕する。強豪、クセ者が揃った初日特選１２Ｒは岩津裕介（４３＝岡山）の位置取りにも注目が集まった。

　山口拳矢、南修二、岩津。西地区３人がどう並ぶのかが、特選の大きな注目点になった。そもそも南と山口が連係するのか、分かれた時に岩津はどうするのか…。コメントの出し方も含めデリケートな部分でもあるが、岩津は山口、南の到着を待たず、いち早く結論を出していた。

「２人のどっちにも世話になったことがあるんですよ。僕はどうあれ南の後ろ。先にコメント出しちゃいます」

　南が山口には付かず自在戦を選択したことで、南―岩津の即席連係が自動的に決定。「西３人だから並べれば一番良かったんだろうけど。まあ、こればっかりはね。以前に付いた時には（南は）まくってくれたこともあるんですよ」と、不敵な笑みも見せた。

　直前の函館オールスターでは、ＧⅠ初制覇（２０１６年松戸オールスター）以来９年ぶりのＧⅠ決勝進出を果たし、４３歳を迎えても存在感に陰りはない。「オールスターの時に寸法の違う新車が届いたので、前回までのものと乗り比べてみたい」と、進化を求める意欲もまだまだ旺盛だ。６番車でも侮るなかれ。ファンを唸らせるコース取りが、今節もキラリと光りそうだ。