防府競輪ＧⅡ「第１０回ウィナーズカップ」は２０日、２日目を行った。二次予選１０Ｒを豪快に勝利した山崎賢人（３３＝長崎）が勝負の準決に挑む。

　アフロの中に入っているのは――。

　二次予選１０Ｒは中釜章成と菊池岳仁がやり合ったところを、豪快にのみ込んで１着。レース後は「前がやり合ってのものなので」と確たる手応えとはいかないものの、世界選手権ケイリン覇者のスピードは天神バンクに轟いた。

　ナショナルチームを卒業し「長崎に帰りました。荒井（崇博）さんや井上（昌己）さんたちと練習して、なんか懐かしい感じですね。その中で自分のやりたい練習もできるので」と地元に帰って再進撃を誓っている。ＧⅠを取ることだけを目指す一年。このＧⅡでまずは決勝進出で弾みをつけたい。

　準決１２Ｒは荒井崇博、山田英明とラインを組む。荒井が「競輪祭の時に点数を持っている方が、と話していた」と番手回り。山田も「自分もしっかり話をさせてもらいました」と九州３番手に決まった。

　後ろの２人が思いを秘めているのは山崎も分かっている。そんな２人が話す様子を見つめつつ、アフロの中には「３人で決勝へ」の思いが充満したことだろう。豪脚爆発による、歓喜の瞬間到来を待ちたい。