立川競輪「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２３シリーズ」は３０日、いよいよ最終日を迎え、ＲではＧＰ「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２３」（Ｖ賞金１億３７００万円・副賞含む）が争われる。超コマ切れ戦を制して頂点に立つのは果たして誰か？

　古性優作（３２＝大阪）はもっともグランプリに愛されている男だ。３年連続３回目の出場となるが、２０２１年は初出場にして初優勝を果たし、２２年は脇本雄太に続き２着も近畿ワンツーを決めた。

　一発勝負への思いは相当なもので「今年も脇本さんと一緒に〝アレ〟をしにきました（笑い）」と今年の流行語大賞に選ばれた阪神タイガースの岡田彰布監督のフレーズを引き合いに出して、胸を張った。

　それだけではない。モチベーションを高める材料はまだある。「ボートのグランプリを石野（貴之）さんが勝ったし大阪同士、自分も続ければいいですね」。付け加えれば有馬記念も武豊が制するなど、公営競技界は近畿勢の活躍が目立つだけにあやかりたいところだ。

「今年はかみ合わないこともあったけど、安定した成績を残せた１年でした。でも、決して満足はしていません」

　ＧⅠを３本取り、グランプリで〝アレ〟すれば昨年、脇本雄太が獲得した公営競技史上最高額の３億５００万円を大きく更新する３億６０００万円に到達する。前人未到の大記録を見据え静かに本番を待つ。