岸和田競輪の令和６年能登半島地震復興支援競輪／大阪・関西万博協賛ガールズＧⅠ「第２回パールカップ」（ＧⅠ「第７５回高松宮記念杯競輪」と同時開催）は１１日、開幕した。

　東日本ガールズ予選７Ｒでこれまで先行一本で戦ってきた気骨の人、奥井迪（４２＝東京）が持ち味を前面に押し出したワイルドな先行で魅せた。最後は石井貴子に抜かれたものの２着とし、準決進出を果たした。

　最近のガールズケイリンはホームから２角にかけて踏み上げた先行選手を、まくり選手が追随するダッシュ合戦が主流となっており、先行選手の航続距離は短くなっているイメージ。だが、奥井は打鐘からレースを動かす王道の先行にこだわっている。「自分はダッシュがないから、踏み続けるしかないだけですよ」と謙遜するが、長い距離を踏むスタミナや緩急をコントロールするテクニックなど、体にしみついた職人芸で持ち場を守っている。それもＧⅠの勝ち上がり戦で堂々と結果を出すのだから、頭が下がる。

「東日本は先行ってよりも位置を取りたい選手が多いけど、すぐにみんな飛んでくるし、考えて自分のレースがしたいです」

　２日目（１２日）の東日本ガールズ準決勝１１Ｒはド先行と言えるタイプがおらず、再び仕掛けどころが巡ってきそう。奥井らしい度胸ある仕掛けでファイナルへの切符をつかみ取る。