熊本競輪大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設周年記念　火の国杯争奪戦」が３日、開幕した。待ちに待った本場でのＧⅢ開催に地元勢は大躍進。松本秀之介（２４＝熊本）もその波に乗った。

　９年ぶりとなる本場でのＧⅢ開催に肥後もっこすは大ハッスル。熊本支部は１２選手がエントリーしているが、特選シードの瓜生崇智を含めた１０人が二次予選へ勝ち上がった。

　イケメンレーサー松本秀之介も９Ｒでまくり快勝。「去年（久留米代替）は初日で負けてしまったのでリベンジというか、地元の一本目だし…」と７番手１角からターボエンジンが点火。上がり１１秒０はこの日の一番ラップだ。

「仕掛けられると思ったタイミングでいった。加速は前回よりいいかな」と話し「９０点」と初戦をジャッジ。「２センターから１コーナーまで声をかけてくれた」と、新装なったホームスタンドから熱い声援で後押ししたファンにも感謝した。

　体重を落としたのが奏功した。力を付けようと５キロほど増やした時期もあったが、思うような成果は出ず、ウエートトレで筋肉を付けながら減量に取り組んだ。夏の暑さもいい意味で手伝い、今は増量前とほぼ変わらない７７キロ。動ける感触が戻り、９月武雄の優勝で上昇気流にも乗った。

　二次予選９Ｒはコマ切れ戦。同期でＳ班戦士の山口拳矢が控えるが、１番車に加え九州は３車。ライン的なアドバンテージは松本にある。迫力を増した渾身の一撃で準決切符をつかみ取る。