岸和田競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅠ「第７６回高松宮記念杯」は１９日、３日目を行った。二次予選進出は東が一予１０点で泣き別れ、西は同１０点以上の選手が勝ち上がった。

　２０日の４日目メインは東西の一次予選上位９人で争われる１２Ｒ青龍賞と１１Ｒ白虎賞。青龍賞では、いま輪界で最も勢いのある「栃茨ゴールデンコンビ」のガチンコ勝負が実現することになった。

　栃木と茨城から２人ずつが勝ち上がり、「真杉君とは別れることになりました。自分で自力を出します」とダービー王は自ら動くことを宣言した。

「これが決勝とかなら話は変わってくると思うけど、優秀戦ですし４人で並ぶよりはそれぞれ動いた方がいいのかなって。別線自体はあるけど、お互いが自力で戦うのはこれが初めてです。直前の合宿では（真杉に）ボコボコにされました（笑い）。もちろん強さは知っているしヤバいかもしれないけど、一度くらいは勝ってみたい（笑い）。まずは見せ場をつくれるように、そして力勝負を楽しめればと思います」

　先日の日本選手権（ＧⅠ）決勝でのワンツーをはじめ、何度も好連係を披露してきた２人。お互いの脚力はすでに認め合っているが、敵として戦うことでまた新たな発見があるかもしれない。このガチンコ勝負が、２人の絆をより強めることになりそうだ。