大宮競輪ＧⅢ「東日本発祥７５周年　倉茂記念杯」が５日、開幕する。昨年末の立川グランプリで９着だった清水裕友（２９＝山口）にとって、返り咲いたＳ班としての１年が始まる。

「納得はしていません」

　グランプリはラインを組んだ松浦悠士が優勝したが、自身は力を余し９着に終わった。

「打鐘で脇本さんが横に来ていたし、そこでスイッチできていれば。（先行争いを）見ちゃって（仕掛けが）１角になったら、ちょうど深谷さんと合ってしまった。感じが良かったし（深谷に）付け直してもうひと勝負できる脚はあったけど。（松浦さんが切り替えていたので）しょうがない」

　万全の状態に仕上げ、取ることだけを考えて臨んだグランプリだったが、力を出し切ることさえできなかった。悔しさ、思うところなどいろいろな感情が沸いてきたはずだが、これをズルズルと引きずる男ではない。気持ちはすでに２０２４年の戦いに向いている。

「大宮は軽くて好きなバンク。グランプリも調子は良かったし、新年一発目のここで発散したいですね。練習は２日間やった。帰ってから試したシューズが感じ良かったのでそれだけ替えてみる」

　年末にあの舞台でリベンジを果たすことが今年のテーマ。始動戦の１２Ｒ特選は、単騎で悔いの残らない立ち回りを見せる。