令和６年能登半島地震復興支援競輪として行われる西武園競輪の大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設７４周年記念　ゴールド・ウイング賞」は２１日、２日目を開催した。荒井崇博（４６＝長崎）は二次予選１０Ｒで１着とし、準決進出を果たした。

　今シリーズはケガからの復帰戦。３月取手ＧⅡウィナーズカップでは今年３回目の落車をしており「コケすぎて心の傷が…」と１９日の前検日はさすがに堪えていた様子だったが、ふたを開けてみれば連勝で、準決まで進出。それでも「初日は付いていっただけだし、今日（二予）も前がタレていたとはいえ、使い捨てて出ていっただけだから。やっぱり気持ち的にピリッとしないよね」と首をかしげる。

　とはいえ、今回は大事な〝リベンジのシリーズ〟。「ここ（西武園）は２年前のオールスター（ＧⅠ）準決で２着失格になったイヤな場所。あれでグランプリに乗れなかったからね。今回はその時の分も稼がないとだから」と、当地での連勝を５に伸ばしても一切満足はしていない。

　貴重な九州の仲間である伊藤颯馬は準決進出を決めていたものの、体調不良で３日目から欠場となり「颯馬がいないなら、準決は地元の後ろを固める番組がいいな。森田（優弥）―平原（康多）―俺とか」の願いは当然かなわず、準決１０Ｒは単騎戦となった。

「さばくかまくるか、かな。まぁなんとかするよ」と力強く言い放つと、肩を大きく揺らしながら宿舎へと引き揚げていった。