令和６年能登半島地震復興支援競輪として行われている大阪・関西万博協賛ＧⅠ「第７８回日本選手権競輪」は３日、４日目を行った。千葉の大砲・岩本俊介（４０）は激戦の二次予選９Ｒをインまくりで制した。

「失格かな…と思ったんですが、もうあそこは勝負するしかなかった」

　コース取りに不安はあったものの、空いている、と信じて１着ゴールを駆け抜けた。準決進出を決めると「何度も挑戦して、何度も跳ね返されてきた」と悔しさを口にした。

　ＧⅡの決勝進出は４回あるが、ＧⅠ決勝の舞台に立ったことはない。だが今回は大きなチャンスが巡ってきた。５日目（４日）の準決１０Ｒは深谷知広（３４＝静岡）の番手を回れるのだ。「離れないこと、それだけ。迷惑はかけられない」。気持ちを静めつつ、何としてもの思いでＧⅠ決勝の舞台にたどり着く。