取手競輪　令和６年能登半島地震復興支援競輪　大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設７４周年記念　水戸黄門賞」が２７日、開幕した。完全復調が待たれる脇本雄太（３５＝福井）は初日特選で５着スタートだが、内容自体は悲観するものではなかった。２日目以降の巻き返しが期待できそうだ。

　高松宮記念杯の激走はさすがに堪えている。初日の１２Ｒ特選を終えると「疲れが残っている」と厳しい表情で話した。しかし、言葉や体の状態とは裏腹に、初日のレースでは動きにいく意欲にあふれていた。

「後ろから自分で動いてやっていこうと」

　単騎の戦いながらも、レースをリードすべく、攻めていった。赤板のところでは真杉匠（２５＝栃木）にタックルをもらいつつも、きっちり先頭に立った。「切って切っての流れで自分の中では悪くないなと思った」。２５０バンクでの争いのように、ハイペースの流れに持ち込んでから、最後の決め脚勝負をイメージしていた。

　ただし、前の方では真杉が暴れていたため「前の動きを見てしまったのが敗因」と話し、また「体も動いていない」ことでまくりを決めることができなかった。

　これが現在の状態だ。

　しかし、一時期のケガ、病気に見舞われたころとは違う。高松宮記念杯の後の「後半戦に弾みはついた」の言葉通り、攻めていく姿勢は戻った。１１Ｒ二次予選はよく知る先輩２人が後ろ。ライン決着へ、早めの攻勢をかける。